Filha relata como a doença mudou a vida da família no Reino Unido; médico alerta para a queda da cobertura vacinal.
Em 1956, Elizabeth Mennell contraiu poliomielite no Reino Unido quando estava grávida de cinco meses. A doença paralisou seus braços e pernas e comprometeu sua respiração. Ela passou três anos internada, boa parte desse período em um pulmão de aço.
A filha, Susan Mennell, contou à BBC que teria nascido enquanto a mãe dependia do aparelho. Ela não sabe ao certo como ocorreu o parto. O relato foi publicado em 27 de setembro de 2026, em meio à preocupação com a cobertura vacinal contra a doença.
Como a doença afetou a família
Depois de voltar para casa, Elizabeth não recuperou a capacidade de andar nem conseguia segurar os filhos, segundo Susan. Durante a internação, as crianças moraram com uma tia, enquanto o pai ia diariamente a Londres para visitar a mulher.
Elizabeth passou a usar equipamentos de apoio à respiração em casa, entre eles uma cama que mudava de inclinação e um ventilador mecânico. Quando adoecia, às vezes precisava ser internada novamente e voltar a usar o pulmão de aço.
O papel do pulmão de aço
O aparelho era um cilindro no qual o paciente ficava deitado para receber ajuda para respirar. A mudança da pressão do ar dentro dele permitia a expansão e a contração dos pulmões. Segundo a BBC, ventiladores modernos substituíram esse equipamento.
Vacinação e risco de surtos
A vacina contra a poliomielite foi licenciada em 1955, um ano antes de Elizabeth contrair a doença. De acordo com a BBC, o último caso registrado no Reino Unido ocorreu em 1984. A vacinação integra o calendário infantil de rotina, mas a cobertura na Inglaterra está abaixo da meta citada pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
Da licença da vacina ao último caso registrado no Reino Unido.
- 1955Vacina licenciada
- 1956Elizabeth adoeceEstava grávida de cinco meses
- 1984Último caso registradoNo Reino Unido
| Indicador | Cobertura |
|---|---|
| Crianças vacinadas aos 12 meses na Inglaterra | 90,5% |
| Meta de cobertura da OMS | 95% |
O pneumologista Patrick Murphy, ouvido pela BBC, alertou para a possibilidade de novos surtos caso a cobertura vacinal caia e haja circulação de pessoas vindas de regiões com mais casos da doença.
Foto de capa: Photo Credit: Content Providers(s): CDC/GHO/Mary Hilpertshauser/Wikimedia Commons (Public domain)
