HPV: transmissão, sintomas, tratamento e cura

O HPV é transmitido principalmente pelo contato íntimo de pele e mucosas, inclusive em relações sexuais sem penetração. Muitas infecções não causam sintomas e desaparecem espontaneamente; quando surgem verrugas ou lesões, o tratamento depende do local e do diagnóstico. Não existe medicamento que elimine diretamente o vírus em todas as pessoas, mas há formas de tratar suas manifestações e reduzir o risco de complicações.

HPV: transmissão, sintomas e tratamento em uma consulta rápida

O que é HPV e como acontece a transmissão?

HPV é a sigla para papilomavírus humano, nome de um grupo de vírus que infectam a pele e as mucosas. Existem diferentes tipos: alguns estão associados a verrugas, enquanto outros podem causar alterações celulares capazes de evoluir para câncer ao longo do tempo.

A transmissão ocorre principalmente durante o contato íntimo com uma área infectada, em relações vaginais, anais ou orais e também no contato genital sem penetração. Uma pessoa pode transmitir o vírus sem saber que o tem, pois muitas vezes não apresenta verrugas nem qualquer outro sinal.

O preservativo externo ou interno diminui o risco de transmissão, mas não oferece proteção completa: áreas de pele não cobertas também podem entrar em contato. O compartilhamento de brinquedos sexuais sem higienização ou proteção adequada é outra possibilidade de exposição. Use preservativo nesses objetos e troque-o antes de compartilhá-los ou de mudar a região do corpo em que são usados.

Mais raramente, o vírus pode passar da gestante para o bebê durante o parto. A presença de HPV na gestação, porém, não significa automaticamente que o bebê será infectado ou que uma cesariana será necessária. Essa decisão depende da avaliação obstétrica.

O HPV não costuma ser adquirido por abraços, aperto de mão ou uso compartilhado de copos e talheres. Também não é necessário buscar uma origem específica para a infecção: ela pode permanecer sem sinais por muito tempo antes de ser identificada.

Quais são os sintomas do HPV?

Na maioria das vezes, o HPV não provoca sintomas perceptíveis. Quando há manifestações, elas variam de acordo com o tipo de vírus e a região afetada. Entre as alterações que merecem atenção estão:

• Verrugas anogenitais: pequenas elevações isoladas ou agrupadas na vulva, vagina, pênis, região anal ou ao redor desses locais. Podem ter aspecto semelhante ao de uma couve-flor.
• Coceira ou desconforto: podem acompanhar algumas verrugas, embora muitas não causem incômodo.
• Alterações no colo do útero: geralmente não são visíveis nem produzem sintomas e podem ser encontradas no rastreamento.
• Lesões em outras regiões: alterações na boca ou garganta precisam de avaliação, mas não devem ser atribuídas ao HPV sem diagnóstico.

Verrugas genitais não significam, por si só, câncer. Os tipos de HPV que mais frequentemente causam verrugas costumam ser diferentes daqueles associados a maior risco de câncer. Ainda assim, uma pessoa pode ter contato com mais de um tipo de vírus.

Sangramento após a relação sexual, sangramento fora do padrão habitual, dor persistente ou uma ferida que não cicatriza podem ter várias causas e merecem avaliação. Esses sinais não confirmam HPV nem câncer, mas não devem ser ignorados.

Como é feito o diagnóstico do HPV?

O diagnóstico depende da alteração encontrada e do motivo da consulta. Verrugas externas frequentemente são reconhecidas pelo exame clínico. Em situações de dúvida, aspecto incomum ou falta de resposta ao tratamento, o profissional pode indicar uma biópsia para analisar uma amostra da lesão.

Para o colo do útero, há exames de rastreamento que procuram alterações nas células, como o exame citopatológico, e testes que detectam tipos de HPV associados a maior risco. A indicação, a idade de início e o intervalo dependem das recomendações vigentes, do histórico individual e da disponibilidade do serviço. Um resultado alterado não é o mesmo que um diagnóstico de câncer: pode exigir repetição do exame, colposcopia ou biópsia, conforme a avaliação.

Não existe um exame de rastreamento de rotina equivalente para todas as pessoas e todas as regiões do corpo. Em pessoas com pênis, por exemplo, a avaliação costuma começar pelo exame clínico quando há lesões. Testes não devem ser usados indiscriminadamente para investigar uma exposição recente.

Se você tem colo do útero, converse com a equipe de saúde sobre o rastreamento adequado, mesmo que esteja vacinada e não tenha sintomas. Consulte as orientações atualizadas do Instituto Nacional de Câncer ou pergunte na unidade de saúde.

HPV tem cura?

Em muitas pessoas, o sistema imunológico controla a infecção e o vírus deixa de ser detectado espontaneamente. Isso pode acontecer sem tratamento e sem que a pessoa perceba que teve HPV. A evolução, porém, varia: em parte dos casos, a infecção persiste e precisa de acompanhamento.

Não há um remédio que garanta a eliminação direta do HPV de todas as áreas infectadas. Tratar uma verruga ou retirar uma lesão não permite afirmar que o vírus foi completamente eliminado, e verrugas podem reaparecer. Por outro lado, um resultado positivo não significa que a infecção persistirá para sempre nem que haverá câncer.

O risco de complicações é maior quando uma infecção por tipos de alto risco persiste. Por isso, seguir a orientação de acompanhamento é mais útil do que tentar adivinhar quando o contato ocorreu.

Como funciona o tratamento do HPV?

O tratamento é direcionado às verrugas, às lesões precursoras de câncer ou, quando presente, ao câncer. Se não há lesões, o profissional pode orientar acompanhamento em vez de prescrever medicamentos. A escolha considera o local, o tamanho e o número de lesões, a gestação, as condições de saúde e as preferências da pessoa.

Tratamento das verrugas

As opções incluem medicamentos aplicados na lesão e procedimentos realizados por profissionais, como congelamento, aplicação de substâncias específicas ou retirada. Nem toda opção serve para toda região do corpo: o tecido da vagina, do colo do útero e de outras mucosas exige cuidados próprios.

Não use produtos comuns para verrugas de mãos e pés na região genital, nem aplique ácidos, receitas caseiras ou substâncias indicadas para outra pessoa. Esses produtos podem causar queimaduras e dificultar a avaliação. Siga a orientação sobre aplicação, retorno e cuidados com a pele.

Tratamento de alterações no colo do útero

Algumas alterações celulares podem regredir e são acompanhadas com novos exames; outras precisam de investigação ou remoção de uma área alterada. O resultado do exame, a idade, o histórico e a possibilidade de gestação influenciam a conduta. É importante comparecer ao retorno para entender o resultado e definir o próximo passo.

Quando há diagnóstico de câncer

O tratamento é definido pela equipe especializada conforme a localização e a extensão da doença. Pode envolver cirurgia, radioterapia, medicamentos ou uma combinação dessas abordagens. Identificar HPV não equivale a receber esse diagnóstico.

Como prevenir o HPV e suas complicações?

A vacinação é uma das principais formas de prevenir infecções pelos tipos de HPV cobertos pela vacina e suas consequências. Ela funciona melhor antes do contato com o vírus, mas a indicação depende da idade e de condições individuais. Confira os grupos contemplados, o esquema e a disponibilidade no Ministério da Saúde ou em uma unidade de saúde.

A vacina não trata uma infecção ou lesão já existente e não substitui o rastreamento do colo do útero. Mesmo quem já teve HPV pode se beneficiar da vacinação, conforme avaliação e recomendações aplicáveis, porque a vacina protege contra tipos específicos e a pessoa pode não ter tido contato com todos eles.

• Use preservativo: coloque-o antes do contato genital e mantenha-o durante a relação. Ele reduz o risco de HPV e ajuda a prevenir outras infecções sexualmente transmissíveis.
• Mantenha o rastreamento em dia: quem tem colo do útero deve verificar com o serviço de saúde quando realizar o exame indicado.
• Não adie o retorno: um exame alterado precisa ser acompanhado conforme a orientação recebida.
• Evite o tabagismo: fumar está associado à persistência da infecção e ao desenvolvimento de lesões no colo do útero. Peça apoio profissional se precisar parar.

O que fazer após descobrir uma verruga ou receber um resultado positivo?

1. Marque uma avaliação: procure uma unidade de saúde ou um profissional de ginecologia, urologia, dermatologia ou outra área adequada à região afetada.
2. Leve o resultado: se fez um exame, apresente o laudo completo e informe resultados anteriores, tratamentos e situação vacinal.
3. Pergunte sobre o plano: esclareça se há lesão, se é necessário tratá-la e quando deve ser feito o retorno.
4. Converse com parceiros: a informação permite discutir proteção, vacinação e a avaliação de sintomas, sem presumir quando ou de quem veio a infecção.
5. Cuide da relação enquanto houver lesões: converse com o profissional sobre retomar a atividade sexual, especialmente se houver verrugas, desconforto ou tratamento em andamento.

O atendimento também é uma oportunidade para avaliar a necessidade de testes para outras infecções sexualmente transmissíveis. Nem sempre será possível determinar o momento da aquisição do HPV, e um diagnóstico não comprova infidelidade recente.

HPV na gravidez: quais cuidados são necessários?

Quem está grávida e tem verrugas ou um exame alterado deve informar a equipe do pré-natal. Algumas opções de tratamento não são recomendadas durante a gestação, e a necessidade de tratar ou acompanhar depende do tipo e do tamanho da lesão. Não interrompa nem inicie medicamentos por conta própria.

A via de parto é definida pela situação obstétrica. O HPV isoladamente não costuma ser motivo para cesariana; em situações específicas, como lesões que obstruem o canal de parto ou oferecem risco importante de sangramento, a equipe pode avaliar outra conduta.

Perguntas frequentes sobre HPV

É possível ter HPV mesmo usando camisinha?

Sim. O preservativo reduz o risco, mas não cobre toda a pele genital. Ainda assim, seu uso consistente é importante, inclusive pela proteção contra outras infecções.

Quem tem HPV pode ter relações sexuais?

Em geral, sim. Use preservativo e converse com o profissional se houver verrugas, dor, lesões ou tratamento em andamento, pois pode ser recomendado esperar a cicatrização. A decisão também deve considerar o diálogo com os parceiros.

O parceiro ou a parceira precisa fazer exame?

Não há um teste de rotina indicado para todos os parceiros apenas por causa do diagnóstico. Quem tem lesões ou dúvidas deve procurar avaliação; quem tem colo do útero deve manter o rastreamento recomendado. Também vale conferir a situação vacinal.

Verrugas podem voltar depois do tratamento?

Sim. A remoção trata a lesão visível, mas o vírus pode permanecer na pele ou mucosa. Se uma verruga reaparecer, procure o serviço de saúde em vez de repetir um tratamento sem orientação.

Uma pessoa vacinada ainda pode ter HPV?

Sim. A vacina não cobre todos os tipos de HPV e não trata uma infecção adquirida antes da vacinação. Mesmo assim, ela oferece proteção importante contra os tipos contemplados e suas consequências.