Empresas investem no processamento do soro de leite, enquanto o país ainda importa grande parte das proteínas mais concentradas.
A procura por whey protein está levando empresas de lácteos a ampliar fábricas e planejar novas unidades no Brasil em 2026. O movimento acompanha a demanda por alimentos e bebidas com mais proteínas e busca aproveitar o soro de leite, obtido na fabricação de queijos.
A oferta, porém, não cresce no mesmo ritmo do consumo, segundo empresas e especialistas ouvidos pelo Feedfood. Isso elevou os preços internacionais dos ingredientes mais concentrados e estimulou investimentos para processar o soro no país.
Importações e preços
Cerca de 70% do WPC80 e do WPI usados no Brasil vêm do exterior, segundo a reportagem. O WPC80 é um concentrado com 80% de proteína; o WPI, um isolado com pelo menos 90%. A consultoria StoneX relaciona a alta dos preços à aceleração da demanda e à oferta insuficiente.
Nos Estados Unidos, a tonelada de WPC80 passou de cerca de US$ 10 mil no início de 2025 para US$ 28 mil em agosto de 2026, de acordo com a StoneX. No mesmo período, o WPI subiu 47% e chegou a US$ 32 mil por tonelada.
| Ingrediente | Preço por tonelada em agosto de 2026 |
|---|---|
| WPC80 | US$ 28 mil |
| WPI | US$ 32 mil |
Fábricas em expansão
A Sooro Renner produz anualmente cerca de 8 mil toneladas de WPC80 e 2 mil toneladas de WPI. A empresa investe mais de R$ 1 bilhão em uma fábrica em Francisco Beltrão (PR), com início de produção previsto para o segundo semestre de 2027. Segundo a companhia, a unidade deverá praticamente dobrar sua capacidade atual para esses ingredientes e ampliar as aplicações destinadas à nutrição infantil e ao público sênior.
Importações, produção e expansão industrial
- 8 mil toneladasProdução anual de WPC80Sooro Renner
- 2 mil toneladasProdução anual de WPISooro Renner
- 480 mil litrosProcessamento diário de soroCapacidade da unidade da Tirolez
- US$ 28 milPreço do WPC80Por tonelada nos EUA, em agosto de 2026
A Tirolez, por sua vez, opera uma unidade de processamento de soro em Governador Valadares (MG). A fábrica tem capacidade para processar e secar 480 mil litros por dia; a aquisição definitiva ainda depende da conclusão do processo de recuperação judicial do antigo proprietário. Já a Lactalis mantém uma produção de WPC integrada à fábrica de queijos em Três de Maio (RS).
Onde o whey é usado
O uso dos ingredientes proteicos vai além dos suplementos esportivos. Segundo o Feedfood, eles também entram na fabricação de barras, bebidas lácteas, snacks, chocolates e pães. A expansão das fábricas é uma aposta das empresas para atender essa demanda, mas a redução das importações dependerá da entrada dos novos projetos em operação.
Foto de capa: Dacia 1410 Sport/Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
